Recycling moet leuk, gemakkelijk en comfortabel zijn. Vanuit die gedachte is Droppie ontstaan, een Amsterdamse start-up die in anderhalf jaar tijd 10 vestigingen opende, waar bezoekers al hun recyclewaar tegen betaling kunnen inleveren – van blikjes tot laptops. Partners for Innovation ondersteunt Droppie bij het aanvragen van subsidies, die ingezet worden om duurzaam verder te groeien.  

Amsterdammer Stef Traa was not amused toen zijn gemeente in 2021 aangaf dat haar inwoners niet meer zelf kunststoffen van restafval hoefden te scheiden – vooral omdat het niet op de juiste manier gebeurde. ‘Toen ik geen plastic meer kon scheiden, vond ik dat heel vervelend, vertelt Traa in een interview met Change Inc. Zo kwam hij, samen met mede-oprichter Natascha Hermsen, op het idee van Droppie: ‘Je ziet dat mensen het nog steeds gewend zijn om hun afval te scheiden. Die behoefte vullen wij in.’

Droppie opende een eerste recycle winkel in Amsterdam en is bezig, samen met een aantal grote partners zoals Verpact, met een ambitieus groeiplan. Het businessmodel zit hem dan ook in de aantallen: het inzamelen van ‘schoon’ plastic, telefoons, laptops en kleding wordt pas rendabel wanneer het om significante hoeveelheden gaat. De ondernemer legt uit: ‘Dat 85 procent van ons materiaal hoogwaardig gerecycled kan worden, maakt het heel interessant voor producenten die meer gerecycled materiaal willen of moeten gebruiken.’

Droppie werkt sinds 2024 samen met Partners for Innovation. ‘Sindsdien voorziet Partners for Innovation Droppie van subsidieadvies en ondersteuning, wat al voor meerdere succesvolle aanvragen heeft gezorgd,’ aldus Lucas Roos Lindgreen van Partners for Innovation.

Stef Traa, die tijdens de zomerborrel bij Partners for Innovation een presentatie gaf over deze samenwerking, waardeert dit enorm: ‘Partners for Innovation heeft de expertise in huis om ons te ondersteunen bij complexe subsidieaanvragen. Doordat ze echt weten waar ze het over hebben, blijft het niet bij het simpelweg aanvinken van thema’s, maar ontstaat er een inhoudelijk sterke en doordachte aanvraag, die bovendien werd goedgekeurd.’

‘Wat Droppie een interessant bedrijf maakt om voor te werken is hun intrinsieke duurzame motivatie. Dit past heel goed bij de doelstelling van Partners for Innovation. We bestaan al bijna 20 jaar, en bij ons staat duurzaamheid al vanaf het begin op één,’ aldus Roos Lindgreen.

Droppie groeit inmiddels stevig door, met als meest recente mijlpaal de opening van haar tiende recyclepunt. ‘We willen doorgroeien naar zo’n 70 inleverpunten in 2027 en zo bij dragen aan een structurele oplossing voor de recycling uitdaging. Daarnaast is het natuurlijk zaak om te zorgen dat die zo snel mogelijk break-even gaan draaien – als commercieel bedrijf moeten we natuurlijk wel aantonen dat ons business model winstgevend is,’ besluit Traa.