De pelletfabriek in het Zuid-Afrikaanse  Port Elizabeth (Gqueberha) wordt na jaren stilstand en een grondige renovatie weer volledig in productie genomen. De financiering van Coega Biomass Centre is formeel rond. Op 19 april 2023 hebben FinCo, Partners for Innovation en iLive alle contracten voor een strategische samenwerking getekend. Dit betekent dat alle seinen op groen staan. 

iLive Sustainable Development (SA) en Partners for Innovation (NL) en FinCo hebben de handen ineengeslagen om de lokale bevolking toegang te geven tot schone energie, banen te creëren en ongebruikte biomassareststromen waarde te geven.

De fabriek is gestart met de productie van houtchips en later als de renovatie is afgerond door witte pellets. Witte pellets zijn perfect geschikt om te worden verbrand in apparaten voor schoon koken, in industriële ovens voor stoom- en stroomproductie en als vervanging voor steenkool om elektriciteit of biobrandstoffen te produceren. De partners zullen een volledige renovatie van de fabriek uitvoeren. De fabriek zal naar verwachting eind 2023 operationeel zijn en de volledige capaciteit – 120.000 ton per jaar – zal stapsgewijs worden bereikt.

Waarde geven aan biomassaresiduen

Wanneer het operationeel is, zal Coega Biomass Center honderden directe en indirecte banen opleveren, gerelateerd aan de inzameling, verwerking en transport van biomassa-residuen. In totaal heeft de pelletfabriek jaarlijks 160 duizend ton grondstof nodig. Er zijn verschillende biomassa-reststromen in Zuid-Afrika die bij uitstek geschikt zijn voor de productie van duurzame pellets. Naast restmateriaal van bosbouw en zaagsel van zagerijen, zal de pelletfabriek vooral worden gevoed door lokale invasieve soorten die de watervoorziening bedreigen en grote schade aanrichten aan het lokale milieu en de economie. Om de duurzaamheid te borgen komt er een systeem voor de certificering van individuele biobased grondstoffen. In totaal zou met het gebruik van pellets naar schatting van 17 Mton CO₂-uitstoot per jaar kunnen worden bereikt.

Torrefactie

Het consortium onderzoekt ook de haalbaarheid en haalbaarheid van de introductie van een innovatieve droog- en torrefactietechnologie. Met deze technologie kan de installatie ook zwarte pellets produceren. Zwarte pellets hebben een aantal voordelen ten opzichte van witte pellets, vooral wanneer ze over lange afstanden worden vervoerd. Bovendien is de grondstof die wordt gebruikt om zwarte pellets te produceren minder kritisch dan voor witte pellets. Hierdoor kunnen biomassaresiduen – zoals bosbouwrestanten – gebruikt worden die anders in het veld zouden worden achtergelaten, waarbij methaan wordt geproduceerd dat een 25 keer grotere broeikasgasimpact heeft dan CO₂.

Partners in Business

Dit project is een  spin-off van het Partners for International Business-project ‘Solid biomass opportunities in South Africa’, waarin zes Nederlandse bedrijven, ondersteund door de Nederlandse overheid, samenwerkten met Zuid-Afrika om succesvolle businesscases te ontwikkelen voor duurzame biomassa-waardeketen.

Bekijk hier de animatie over de samenwerking tussen Nederland en Zuid-Afrika rondom reststromen van houtige biomassa en het Coega Biomass Centre (pelletfabriek) in Port Elizabeth.

Bezoek de website van het Coega Biomass Centre. Neem voor meer informatie contact op met Emiel Hanekamp.

Met dit project dragen we bij aan de volgende Sustainable Development Goals van de Verenigde Naties: